投资、产品研发和亚洲市场正在塑造全球水刺市场的未来

2018-12-11 文章来源：华雨林无纺布

水刺非织造布市场正在增长。尽管某些地区供过于求，但专家对未来的产能利用率持乐观态度。这种乐观背后的动力主要来自可冲散湿巾市场。消费者的意识不断提高，促使非织造布生产商不断扩展其技术在该领域的应用。

“全球可冲散湿巾市场正处于繁荣发展阶段，许多加工商都在寻找具有这种特性的湿巾。”安德里茨Perfojet销售总监Andre Michalon说。二十年前，安德里茨通过水力缠结装置的新构造扩展了其产品组合，完全适用于可冲散湿巾的生产，该技术被称为Wetlace。“基于木浆的Wetlace技术可生产适用于可持续可冲散湿巾的材料，这对市场非常重要。”他补充道。

Price Hanna Consultants的合伙人David Price表示，虽然市场对可冲散基材表现出很大的兴趣，但由于这个领域增加了一系列新产能，因此出现了供过于求的情况。“就像在聚丙烯纺粘非织造布出现的情况一样，水刺的新产能通常很大，大型生产线的安装使得增加的产能不太可能立即完全消化。”他补充道。

他指出，一些投资，特别是可冲散方面的投资，可能会领先于市场，但是他对于符合标准的擦拭基材领域仍然保持着极大的乐观，因为这些市场正在增长，并且随着应用的扩展和深入，市场渗透率也随之提高。

“我认为增长背后的驱动因素是全球经济状况的好转，包括发达国家和发展中国家，以及对可冲散湿巾的兴趣增长和卫生用品市场渗透率的提高，虽然在某些地区出现供过于求的情况，但很可能只是临时的。”

——David Price

自有品牌湿巾制造商EcoWipes正试图抓住可冲散湿巾的增长机会。这家波兰公司也自己生产非织造布，最近他们订购了第三条非织造布生产线。由于消费者对可生物降解材料的兴趣在不断增加，EcoWipes选择了特吕茨勒非织造布和Voith的湿法水刺（WLS）生产线。这两家公司开发的设备可以生产符合可持续概念的湿法水刺非织造布，因而是EcoWipes公司为其产品系列做出的理想选择。该生产线可以生产可冲散湿巾和可回收、可生物降解的产品。这些材料满足了在产品周期结束时消费者对更好的可持续性发展的偏好。

EcoWipes的新生产线是一个柔性非织造设备。Voith提供新生产线主要元件之一的液压成形器。此概念是Voith在造纸和纸浆工业的长期经验之上建立。借助HydroFormer技术，该悬浮被高度稀释，所以非织造布可以完全由可再生且具有成本效益的纤维素原料进行生产。特吕茨勒不仅负责水刺、干燥和卷绕成形，还会提供最新的高速梳理机。这种灵活的配置使得EcoWipes拥有较宽的湿法/水刺或梳理/水刺非织造布生产范围。

与此同时，芬兰水刺专家Suominen近日宣布将给其位于威斯康星州Green Bay的工厂投资600万欧元，主要是在现有的水刺生产线上安装新的梳理设备。它将提高工厂的产能，并进一步支持Suominen开发和供应新的产品。

升级完成之后，该生产线将帮助Suominen提高为家庭护理、个人护理和工作场所用的擦拭巾以及卫生领域的应用提供高附加值非织造布的能力，以上这些类别都是Suominen寻求增长机会的领域。该投资还让Suominen能为客户供应更有效的婴儿湿巾用非织造布。

在宣布这一消息时，总裁兼首席执行官Nina Kopola表示：“这一投资再次证明了我们对增长的认真态度，也符合我们要当革新者的策略。这是对Suominen目前生产技术基础的显著升级，扩大了我们在全球的产品供应，并提高了我们的生产能力。从长远来看，我们可以增加Green Bay工厂生产高附加值非织造布的份额。”Suominen在这个工厂经营着两条水刺生产线。

土耳其非织造布生产商Mogul也在投资水刺，该公司去年年初开启了最新的投资——Mogul South Carolina Nonwovens。该工厂位于南卡罗来纳州Grey Court，拥有一条3.2米高速平行水刺生产线，年产能为1.5万吨。Mogul首次在土耳其以外的投资将帮助他们满足湿巾、卫生用品、过滤和汽车市场对非织造布技术的需求。通过扩展到美国市场，他们将能更好地服务现有客户，并满足北美、南美以及亚太地区对高品质非织造布的不断增长的需求。

Mogul最近还在其位于土耳其伊斯坦布尔附近的Luleburgaz的工厂增加了一条交叉水刺生产线，从而增加了其水刺非织造布的产能。以Durell品牌命名的这种交叉水刺产品弥补了Mogul现有的Aqualace平行铺网水刺线的不足。新的交叉水刺生产线为Mogul的水刺产品系列带来了更多高性能产品。

根据Mogul介绍，交叉铺网与平行铺网的不同之处在于，前者将经过梳理的纤维与生产线方向呈90度角进行铺网。而在平行铺网中，经过梳理的纤维平行于生产线方向铺设。通过纤网的交叠，所得到的纤网在机器方向（MD）和横向（CD）上具有相似的拉伸强度。其应用领域包括汽车、建筑材料、过滤、家用纺织品、擦拭巾、医疗、层压板、个人护理、人造皮革和一次性床单等。Mogul的首席执行官Serkan Gogus表示，新生产线将用于擦拭巾、汽车、人造革、医疗和其他应用。

Jacob Holm今年宣布将在西班牙Asturias的生产基地投资超过200万欧元。该工厂是Jacob Holm于2012年从杜邦公司收购，生产Sontara水刺非织造布。

聚焦亚洲

专家们一致认为，如今的水刺非织造布市场将聚焦于亚洲。事实上，中国正是世界上最大的水刺市场。

“中国是水刺非织造布生产的中心，并且可能会继续发展，”David Price说，“这是水刺非织造布产能最大的地区。在中国和亚太地区，水刺材料的使用范围不断扩大，使用量和对其他区域市场的出口也不断增长。”

去年，特吕茨勒非织造布接到了不少新的水刺生产线订单，特别是在中国和东亚地区。这里有一个重要原因是中国、日本和韩国的中产阶级的崛起，他们越来越多地购买便利商品，如个人护理和家用擦拭巾以及卫生用品。

“对柔软性和天然材料的追求发挥着重要作用，我们看到了将棉纤维用于各种最终产品的趋势，”特吕茨勒非织造布与人造纤维事业部销售总经理Marc Wolpers说，“一个成功的例子就是棉质水刺材料。这种消费者的偏好在很大程度上推动了水刺市场的增长。”

Wolpers将效率视为新的水刺线投资的另一个重要原因。“由于速度有限，旧的生产线缺乏竞争力，”他说，“特别是梳理技术在过去十年取得了巨大进步，因此生产商关闭旧生产线并投资新生产线是值得的。”

安德里茨的Michalon也认为2017年对亚洲水刺线投资来说是不平凡的一年，中国作为领导者的定位更加明显。“该地区生活水平的提高、城市化的不断发展以及独生子女政策的终结，最终促成了水刺线投资的增加。”他补充道。

Michalon解释说，独生子女政策的终结也促使中国水刺生产商进行新的投资。“在此之前，中国领先的水刺生产商仅在2014年和2015年进行了一些投资，”他说，“而在结束独生子女政策后，他们投资了新一代的水刺生产线，不仅瞄准了国内市场，还为了满足全球市场的需求。”最后，Michalon补充说，中国经济从出口导向型向面向国内消费的转变也影响了水刺市场。

德国非织造布生产商Sandler公司也在亚洲看到了很多水刺领域的投资。Sandler的卫生用品和湿巾业务销售总监Carolin Weber表示，中国将对全球水刺市场产生重大影响。“不言而喻，我们将密切关注事态发展。”她补充道。由于中产阶级的崛起，中国的水刺产能正在内部消化，同时也瞄准了西方国家。

“显然中国正在向北美出口，”Price说，“这并不是说会压倒当地的生产商，但中国的水刺非织造布正在出口到北美，也有较少的数量出口到欧洲。”

超越湿巾

湿巾无疑是水刺非织造布的最大市场，对于大多数水刺生产商而言，它是其最大的市场。“如今，我们日常生活中几乎随处都能见到擦拭巾的存在：从婴儿护理到化妆品，从汽车护理到家具打光或电脑屏幕清洁，”Sandler的Weber说，“即使在旅途中，擦拭巾都能随时可用，并且易于使用，因此对擦拭巾的需求可能会持续下去。虽然目前主要的供应都是匹配主流需求，但仍有机会通过印刷或压花图案来实现视觉差异化，以及通过功能的增强、创新的产品结构或组合以及不同特性来进一步开发新产品。”虽然擦拭巾继续消耗着大部分水刺的产能，但这种材料也在进入其他应用领域。

Price承认，水刺材料也在逐步扩展到其他市场，特别是在卫生用品方面。“我认为很大程度上是由于一些地区的产能过剩，水刺非织造布生产商也在开发一些重要的市场，不但拓宽产品线，而且还进一步努力开发设备的潜力。”不过应用于导流层和其他纸尿裤部位的水刺材料目前仍然相对较少。

就其本身而言，Mogul一直专注于技术应用和卫生用品业务。“我们观察到卫生用品市场对水刺材料的兴趣，如果这种趋势持续发展，将显著改变这个领域。”Gogus说。

Mogul观察到的另一个不断增长的水刺市场是医用材料。“由于具有柔软性、吸收性和可控的拉伸性能，水刺材料在医疗和保健应用中能给皮肤带来更好的呵护。”Mogul美洲业务开发经理Jonathan Layer说。

虽然Suominen的一小部分业务是擦拭巾以外的市场——护理业务领域，主要用于卫生用品和医疗应用，不过擦拭巾仍然占其净销售额的90％以上。“擦拭巾是我们的核心市场。”Suominen的Convenience业务高级副总裁EErnesto S. Levy说。Suominen的重心是婴儿、个人护理、家庭和工作场所用的擦拭巾市场，总体而言，擦拭巾市场继续显示出健康的增长迹象，因为全球范围内的消费者都在寻求更多的便利。

随着人口的增长，婴儿湿巾市场正在增长。Levy表示，这在南美和亚洲尤其明显。此外，随着新推出的创新产品提供了更专业化的家居清洁和美容解决方案，家庭和个人护理湿巾将继续增长。他承认，虽然湿厕纸市场继续增长，但世界各地的废水处理系统都需要能像卫生纸一样分散的产品。“我们正在每个市场进行创新。”他说。

与此同时，Welspun正迅速成为一家创新型公司，在卫生用品、擦拭巾、洁净室、航空航天等领域取得了成功。这家印度水刺生产商最近开发了一种名为Comfina（正在申请专利）的非织造布，专为女性护理产品和纸尿裤而设计。“最近我们的Comfina取得了很大的成功，所以正在考虑在这些领域继续拓展我们的水刺业务。”Welspun首席执行官Milind Hardikar说。

在擦拭巾市场，Welspun提供专为特定应用而设计的品牌，包括Welicate、3DSwipe和FibroSplit。Welicate是一种超柔软而精致的面料，是婴儿湿巾的理想选择；3DSwipe是一款结实而高效的擦拭材料，专为高性能清洁而开发；FibroSplit结实而不会掉絮，专为洁净室和航空航天应用而设计。在航空航天领域，来自Welspun的100％棉质非织造布已通过美国知名实验室的认证。

“我们一直致力于开发适用航空航天业的天然纤维非织造布，”Hardikar说，“我们的产品符合航空航天材料标准（AMS）和波音材料规范（BMS）。我们对这一发展感到兴奋，并期待满足更多航空航天业的要求。”

该产品已经通过认证，具有不易掉屑和高吸水性的特点，可有效处理坚硬的洁净表面。它不含硅，不会产生静电，并已通过溶剂相容性测试。凭借这一产品获得的令人鼓舞的成果，Welspun将推出一系列为航空航天业清洁应用而开发的产品。

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